減肥藥熱潮下的失落
近年來，從名人分享打卡「週末減脂餐」到社群平台上瘋傳的「無飽足感節食法」，用藥瘦身似乎成了人人熱議的新趨勢。卻在 2024 年初，生技公司 Viking Therapeutics 一款備受期待的肥胖治療新藥二期臨床試驗結果發布後，股價一夕腰斬近半（出處：路透社，2024/04/15）。官方報告指出，接受該藥物治療的受試者出現更高比例的中途退組，並非藥物本身安全問題，而是療效指標難以達到預設門檻。這波消息如同一盆冷水，讓期待更安全、更高效肥胖新藥問世的消費者和市場，悵然若失。
放眼日常，你或許見過朋友服用市售減重產品後，抱怨效果不穩定、每天飢餓感難耐，甚至出現輕微頭暈等不適。這些經驗和 Viking 這款新藥二期失利，折射出「解決多重代謝、食慾調控與安全性兼顧」的艱鉅挑戰。如今，從個人體驗回到科學原理，我們要探討的是：這款失利的新藥，究竟在哪個環節未達期望？它帶給產業與消費者什麼啟示？
基礎機制解析GLP-1
肥胖藥物近年大多鎖定「GLP-1（glucagon-like peptide-1）受體激動劑」這條路徑。GLP-1 是一種腸促胰島素激素，原本在進食後由腸道細胞釋放，透過降低胃排空速度、增加胰島素分泌與抑制食慾中樞，幫助血糖與體重控制（資料來源：New England Journal of Medicine，2015，DOI:10.1056/NEJMra1502179）。
以已上市的 semaglutide（賽美汀）為例，臨床三期試驗顯示每週皮下注射可減重約 15%，且副作用多限於噁心、脹氣等輕微消化不適（資料來源：The Lancet，2021，DOI:10.1016/S0140-6736(21)01449-6）。Viking 的新候選藥物同樣調整分子結構，企圖在半衰期、安全性與食慾抑制強度間取得更佳平衡。卻在二期試驗中，因主觀飢餓感與體重下降達不到預設目標，受試者更常因「沒感受到改善」而選擇退出，導致依從性不佳。
這提醒我們，單純追求「受體結合力」或「生物可及性」並不等同「使用者體驗」。在真實世界裡，減肥動機、日常飲食習慣與心理層面都可能左右試驗結果。未來新藥開發，如何在臨床設計中納入多面向的評估指標，將成業界關注焦點。
未來趨勢與風險
Viking 事件為生技投資人敲響警鐘：肥胖藥市場雖具千億美元規模，競爭卻更為激烈。藥廠既要導入創新機制，也必須考量患者依從性和真實世界成效（Real-world evidence，RWE）。現階段已有多款雙受體激動劑（如 tirzepatide）和多肽複合製劑進入後期臨床，部分數據更顯示體重減少可超過 20%（資料來源：NEJM，2022，DOI:10.1056/NEJMoa2206038）。
消費者在選購相關治療時，應注意：一、是否有政府核准適應症和完整用藥指引；二、是否經過多中心大型試驗驗證；三、是否有完整的安全性監測紀錄。至於產業面，從 V 醫藥失利可見，「藥物設計—臨床適配—患者體驗—市場接受度」四者缺一不可。
你認為，未來肥胖治療要如何更好結合科技與人性化照護？在持續尋找效率與安全平衡的同時，又該如何提升患者依從性與整體治療成效？歡迎在下方留言分享你的看法！
